Karl May adalah penulis Jerman terkenal pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20.
Lahir pada 25 Februari 1842 di Ernstthal, Saxony, May memulai karir menulis cerita petualangan dan fiksi pada usia muda.
Ia menulis banyak novel dan cerita pendek yang memperkenalkan pembaca Jerman pada budaya dan wilayah baru, termasuk India, Amerika Utara, dan Timur Tengah.
Karya-karya terkenalnya termasuk "Winnetou" dan "Old Shatterhand".
May juga memiliki masa lalu yang berliku, termasuk dalam hal keuangan dan masalah hukum.
Ia pernah dipenjara pada tahun 1874 dan 1875 karena penipuan dan pengelolaan uang orang lain secara tidak sah.
Setelah bebas dari penjara, ia melanjutkan menulis dan membuat tur-buku untuk mempromosikan karya-karyanya.
May meninggal pada 30 Maret 1912 di Radebeul, Saxony.
Meskipun beberapa karya-karyanya dianggap kontroversial karena representasi budaya dan etnis yang tidak akurat, ia tetap dianggap sebagai salah satu penulis terkenal Jerman.